二、專利侵權(quán)構(gòu)成要件
1. 侵權(quán)的一般定義與基本要件(35 U.S.C. § 271)
從理論上看,美國專利侵權(quán)是指:未經(jīng)專利權(quán)人許可,在美國境內(nèi)實施專利權(quán)所專有的行為,使專利權(quán)人對其受保護發(fā)明的排他性控制受到實質(zhì)性侵害。
在§ 271(a) 的字面框架下,一般需要滿足三個基礎(chǔ)要件:
存在合法有效且在權(quán)利期間內(nèi)的專利;
被控主體在美國境內(nèi)實施了法律列舉的行為:制造(make)、使用(use)、許諾銷售(offer to sell)、銷售(sell)或進口(import);
被控產(chǎn)品或方法在技術(shù)特征上落入至少一項權(quán)利要求(claim)的保護范圍(逐要素比對規(guī)則,every element rule)。
因此,理論分析中通常會將侵權(quán)構(gòu)成拆解為三個層次:
權(quán)利存在與范圍 → 行為類型與地域要件 → 技術(shù)方案比對
2. 直接侵權(quán)(Direct Infringement)
直接侵權(quán)對應(yīng)35 U.S.C. § 271(a),是美國專利侵權(quán)理論中的基礎(chǔ)形態(tài)。
(1)行為要件:任何人在未經(jīng)許可、無合法抗辯的情況下,在美國境內(nèi)對受專利保護的發(fā)明實施以下任一行為,即構(gòu)成直接侵權(quán)行為:
制造(making);
使用(using);
許諾銷售(offering to sell);
銷售(selling);
進口(importing)。
(2)技術(shù)比對要件:
字面侵權(quán)(literal infringement):被控方案包含權(quán)利要求的每一個要素,少一個要素即不落入該項權(quán)利要求的字面保護范圍。
等同原則(doctrine of equivalents):即便未逐字滿足要素,只要在功能、方式、結(jié)果上與權(quán)利要求要素實質(zhì)相同,且不受審查歷史禁止反言(prosecution history estoppel)限制,仍可能構(gòu)成侵權(quán)。
在理論論述中,直接侵權(quán)通常被視為所有其他責任形態(tài)(誘導、共同侵權(quán))的前提:沒有一個可識別的直接侵權(quán)行為,間接責任通常無從附著。
3. 間接侵權(quán)(Indirect Infringement)
間接侵權(quán)一般包括誘導侵權(quán)與共同/貢獻侵權(quán),是美國專利侵權(quán)理論中用來應(yīng)對復(fù)雜供應(yīng)鏈與多方參與場景的重要工具。
(1)誘導侵權(quán)(Inducement,§ 271(b))
條文規(guī)定:“Whoever actively induces infringement of a patent shall be liable as an infringer.”從理論上看,構(gòu)成誘導侵權(quán)通常需要:
存在一項可識別的直接侵權(quán)行為(他人實施了完整的侵權(quán));
被誘導人實施侵權(quán)行為的因果聯(lián)系;
誘導者具有促成侵權(quán)的主觀意圖(knowledge + intent),即明知有關(guān)專利且有意促成侵權(quán)結(jié)果。
誘導侵權(quán)常見于:
母公司通過技術(shù)指導與營銷宣傳推動子公司或代理侵權(quán);
提供使用說明書、操作指南,引導用戶以侵權(quán)方式使用產(chǎn)品的場景。
(2)共同/貢獻侵權(quán)(Contributory Infringement,§ 271(c))
條文大意為:若一方提供構(gòu)成專利發(fā)明重要組成部分、且該部件并無實質(zhì)性非侵權(quán)用途,則其在明知情況下對他人侵權(quán)承擔責任。
理論構(gòu)成要素包括:
提供的組件屬于構(gòu)成權(quán)利要求的重要部分,而非邊緣性配件(not a staple article or commodity of commerce);
該組件缺乏實質(zhì)性非侵權(quán)用途(no substantial noninfringing use);
提供者知悉該組件被用來實施特定專利的侵權(quán)。
在復(fù)雜供應(yīng)鏈或者模塊化產(chǎn)品結(jié)構(gòu),共同/貢獻侵權(quán)理論確保專利法不僅能追責終端實施者,也能追責在背后“供料”“供關(guān)鍵技術(shù)模塊”的參與方。
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