沙特阿拉伯（“沙特”）知識產權局（SAIP）已定美國專利商標局（USPTO）為《專利合作條約》（PCT）申請的國際檢索機構和國際初步審查機構。此項定立即生效，這意味著沙特的申請人可以選擇USPTO對向SAIP提交的PCT申請進行國際檢索和初步審查。USPTO現在是沙特認可的第7個國際檢索單位，除此之外，還有韓國知識產權局（KIPO）、歐洲專利局（EPO）、新加坡知識產權局（IPOS）、埃及專利局（EGPO）、俄羅斯聯邦知識產權局（ROSPATENT）和加拿大知識產權局（CIPO）。多哈JAH知識產權律所首席執行官杰哈德．阿里．哈桑（Jehad Ali Hasan）表示：“選擇USPTO的一個重要優勢是，如果申請人日后決定在美國進入國階段，那么在美國進行申請可能會更加順利。該機構的審查員熟悉他們自己的檢索報告和初步審查報告，這可能會提高審查過程的效率。

   此外，對于以美國市場為主要興趣領域的申請人來說，選擇該機構作為國際檢索機構/國際初步審查機構可以提供特別適合美國專利法和在先技術數據庫的檢索和審查。SAIP的定也標志著沙特和美國在知識產權方面的合作不斷加強，有可能促進雙方各局之間更順暢的溝通和理解。”不過，與沙特申請人可以選擇的其他一些機構（如KIPO或EGPO）相比，USPTO作為國際檢索機構/國際初步審查機構的相關費用可能會更高。雖然該機構在檢索英文在先技術方面表現出色，但其他國際專利申請機構可能具有更廣泛的語言能力，如果相關的在先技術以英語以外的語言形式存在，這可能是有利的。例如，EPO的審查員通常精通英語、德語和法語。此外，不同的國際檢索機構/國際初步審查機構的檢索和審查做法也可能不同。

   有些國際專利機構可能對可專利性標準或發明的統一性有更嚴格的解釋，這可能會影響國際檢索報告和初步審查報告的范圍。申請人應了解每個潛在的國際檢索機構/國際初步審查機構的一般做法。總之，選擇USPTO作為沙特PCT申請人的國際檢索機構/國際初步審查機構的決定，涉及如何在熟悉美國國階段和加強雙邊關系的潛在好處與檢索和審查的成本、范圍和語言能力等因素之間進行權衡。與SAIP定的其他國際檢索機構和國際初步審查機構（KIPO、EPO、IPOS、EGPO、ROSPATENT和CIPO）相比，仔細評估這些利弊將使沙特申請人能夠根據其特定需求和國際專利目標選擇合適的機構。定USPTO的影響哈桑指出：“USPTO被定為國際檢索機構和國際初步審查機構，對沙特PCT申請人的直接影響是，它為通過SAIP作為受理局提交PCT申請提供了一個新的選擇。”在此之前，沙特的知識產權律所及其客戶有一套特定的國際檢索機構和國際初步審查機構可供選擇。

   這一定將USPTO納入名單之中，為PCT程序的國際檢索和初步審查階段提供了額外的司法管轄區。實際上，這意味著當沙特申請人向SAIP提交PCT申請時，他們現在可以選擇通過USPTO進行國際檢索。值得注意的是，以SAIP為受理局的PCT基本申請程序保持不變。沙特申請人仍需遵守SAIP關于申請語言、提交必要文件和支付相關PCT費用的要求。該機構的定只是擴大了首申請后主要的國際檢索和審查階段的選擇范圍。沙特知識產權律所需要告知客戶這一新的選擇，并指導他們考慮成本、戰略市場和進入美國國階段的潛力等因素，從而評估該機構是否是適合其特定國際專利目標的國際檢索機構/國際初步審查機構。哈桑還指出：“SAIP已定USPTO為PCT國際檢索機構/國際初步審查機構，這對國際專利合作的多個方面具有更廣泛的影響。

   這標志著沙特和美國在知識產權領域的雙邊關系得到了加強。這種合作可以促進兩國對專利實踐和標準的進一步理解和協調。它有可能促成知識產權培訓、專業知識交流和某些程序互認方面的進一步合作舉措，終使申請人和國際專利制度都從中獲益。”他還補充稱：“其次，這項定加強了PCT的多邊框架。通過增加可用國際檢索單位和國際初步審查單位的數量和多樣性，PCT體系將變得更加強大，并為申請人提供更多適合其具體需求和戰略目標的選擇。

   將USPTO這樣的知識產權機構納入SAIP認可的主管機構名單，可以增強沙特申請人對PCT體系的信心，并有可能鼓勵他們更多地利用該條約進行國際專利保護。”哈桑總結道：“第三，此舉可能具有區域性影響。隨著SAIP成為中東和北非（MENA）地區重要的知識產權中心，與USPTO等全球主要知識產權機構合作，可以鼓勵該地區其他知識產權機構探索類似的合作伙伴關系，并采用國際佳實踐。這還可能促進更多的跨地區專利申請與合作，為建立一個更加相互關聯的全球創新生態系統作出貢獻。此外，該定可能會間接影響國際檢索和審查報告的質量和效率。”（編譯自www.asiaiplaw.com）

來源：中保護知識產權網編輯：陳   康發布：戴   勇校對：張   鋒審核：張衛東

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