? ? 一、作為被告一招鎖喉,推動法官以原告無正當理由不提供專利權(quán)評價報告裁定駁回起訴? ? ? ?根據(jù)相關司法解釋,人民法院可以根據(jù)案件審理需要,要求原告提交專利權(quán)評價報告,原告無正當理由不提交的,人民法院可以裁定中止訴訟或者判令原告承擔可能的不利后果。雖然司法解釋對不利后果沒有明文釋義,但是裁定駁回起訴屬于應有之義。需要注意是否要求原告提交專利權(quán)評價報告屬于法官依職權(quán)自由裁量范圍,因此可以通過適當檢索比對強化法官判斷涉案專利穩(wěn)定性的質(zhì)疑。????
? ? 原告未提交專利權(quán)評價報告,作為被告代理方進行不侵權(quán)抗辯及現(xiàn)有設計抗辯,同時針對專利穩(wěn)定性提出質(zhì)疑,一審法官審查后依職權(quán)當庭要求原告方補充提交專利權(quán)評價報告,但是直到庭審后1個多月原告才申請評價報告,終一審法院依法駁回原告起訴。原告不服二審上訴至省高院,省高院開庭審理后認定一審法院駁回起訴并無不當,依法維持一審判決。????案件后續(xù)復盤:原告可能對自身外觀專利穩(wěn)定性信心不足,擔心出現(xiàn)負面專利權(quán)評價報告,因此在立案前甚至法院要求提供后仍怠于申請。當然,如果后續(xù)原告申請出具正面的專利權(quán)評價報告,仍然可以繼續(xù)起訴,這是后話。????
? ? 其次,引申問題:如果本案中被告同時提起了專利無效宣告,法院能否直接裁定駁回起訴?個人認為答案為否? ? ?二、如果專利權(quán)評價報告為負面結(jié)論,能否繼續(xù)起訴?? ?立案登記制度下,大多數(shù)法院不會強制要求作為立案材料,因此不影響立案,部分法院可能要求簽署后續(xù)拒不提供的后果承諾書,強化法官依職權(quán)自由裁量;當前現(xiàn)在溯源治理大背景下很多法院開始作為調(diào)控案件的手段,需要積極溝通爭取。????其次,對于原告而言如果不認同評價報告結(jié)論,應當在評價報告明文期限內(nèi)提出更正理由,否則存在默認評價報告結(jié)論的可能,同時如存在無新穎性、明顯無創(chuàng)造性應當慎重起訴以免涉嫌惡意訴訟。????此外,雖然專利權(quán)評價報告為負面結(jié)論,如果原告已經(jīng)作為證據(jù)提交且堅持訴訟,由于專利權(quán)評價報告不等同于專利無效宣告行政決定,法院無權(quán)直接裁定駁回起訴。實務中,法官為了審慎起見一般會向被告釋明提起無效宣告請求,待被告提起無效宣告請求后可采取案件中止待無效決定的處理方式。此外,部分法院內(nèi)部審限控制嚴格,可能會引導原告先撤待無效結(jié)果后另訴。
? ? 三、專利權(quán)評價報告結(jié)論能否作為侵權(quán)判定的依據(jù)?? 專利評價報告并不是行政決定,更加不能代替司法審查,對于法院而言只是參考,終侵權(quán)比對以法院審查為準。如筆者代理的潔面儀外觀專利維權(quán)案件中,部分被告以在后外觀專利評價報告中的在后專利與對比文件(原告專利)不近似為由主張被控產(chǎn)品的外觀與原告專利也不構(gòu)成近似,筆者認為即使按照評價報告被控產(chǎn)品的外觀與原告專利存在相應區(qū)別點,但是結(jié)合設計空間、整體觀察綜合判斷原則,兩者仍然構(gòu)成外觀近似,終法院認定構(gòu)成侵權(quán)。???
? ? 其次,外觀專利評價報告可以作為專利設計要點及設計空間的判斷依據(jù),實用新型外觀專利評價報告可以作為發(fā)明點、技術(shù)特征等同的判斷依據(jù)。如筆者代理的某外觀專利維權(quán)案件中,原告提交了正面的評價報告,但是根據(jù)評價報告可以得出專利設計要點眾多,而被控產(chǎn)品恰恰未包含所述設計要點,因此不構(gòu)成外觀近似,終法院亦認定不侵權(quán);某實用新型專利應訴案件中,作為被告方以評價報告中對于某個技術(shù)點屬于常規(guī)替換主張現(xiàn)有技術(shù)抗辯的技術(shù)等同依據(jù)。
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