? ?專利申請到底是為了授權,還是為了保護?這一步就像為即將建造的大樓打基礎,只有明確大樓的定位,才能決定用什么材料。同樣,只有明確了專利申請的定位,才能準確掌握質量控制的方向、企業才能準確配置資源投入······
? ?授權定位,顧名思義,就是只要拿到授權就行。這樣的專利更多是為了體現企業實力。直白地講,授權定位的核心是“有證在手”。在某種程度上,申請人也更關注授權證書給自己帶來的價值,比如將證書用于申報項目、營銷推廣、展現研發力,甚至是資本變現等。打個比方,授權定位的專利就像利劍,企業可以拿著“利劍”創造直接的經濟收益,或者是提升企業在市場中的競爭優勢。
? ?保護定位,則是以保護技術創新和產品為目的,去申請專利。保護定位的核心是保護產品,反過來講,也就是防止競爭對手侵犯企業的核心技術和市場份額。申請人也更關注專利對產品的保護作用,比如防止競對侵權、打造專利壁壘、阻礙新進入者進入市場等。如果授權定位的專利是利劍,那么保護定位的專利就是企業的盾牌,企業可以用“盾牌”防止競爭對手對技術進行侵害。
? 想象一下,企業辛辛苦苦開發了一項新技術,如果沒有專利保護,競爭對手只需稍作拆解和調整,就能夠輕易復制其成果,這對企業而言將是巨大的打擊。再比如,企業發現競爭對手使用了和自己一樣的產品,如果我們能手握產品的專利權,那不就可以輕松起訴競對侵權?甚至要求他們給付賠償,為自己爭取市場競爭優勢?當然,保護定位還是要以能授權為前提,畢竟如果專利終都授不了權,又何談保護創新呢?
? 為什么要明確專利定位?
? 要搞明白這個問題,我們要先明白另一個問題:IPR和代理人究竟是怎樣一種合作模式?其實,可以用一個形象的比喻來理解。我們將專利申請當做列車,那么授權定位和保護定位就如同擺在眼前的兩條軌道,雖然都指向同一個終點——授權,卻有著不同的出發點和路線。
? 而IPR就是總控,IPR明確專利的定位,其實就是總控在決定每一輛“專利列車”應該開上哪條軌道?
? 代理人就是“列車司機”,他需要遵從總控的號令在既定的軌道上開動列車。這就是IPR和代理人的合作模式。接下來不妨試想一下,如果這輛“專利列車”沒有總控會怎樣?
? 就如同現實中的列車系統,如果沒有總控就會陷入混亂。比如,代理人“司機”可能會將許多原本用于申報項目的“專利列車”開上保護軌道,造成資源浪費不說,還會大大阻礙保護新產品的“專利列車”的運行。因此,IPR明確每一項專利的定位,在整個專利布局中顯得至關重要,如果沒有這“一盤棋”的整體規劃,企業的專利布局將如無頭蒼蠅。以上是從整體的專利布局角度來說的,其實,從兩個定位的資源投入差異和質量控制區別的角度,也能體現明確定位的重要性。
①從質量控制差異角度實務中,IPR控制專利申請文件的質量時,對保護定位的專利更會更嚴格一些。具體而言,保護定位的專利申請,需要爭取一個保護范圍寬、取證難度小且不易規避的授權權要,以及一個實施例和支撐度足夠的高質量說明書。在權要上,爭取取證難度小的權要,主要考慮是到保護定位的專利容易被競對侵權,在侵權糾紛中,如果我方的權要容易取證,就更方便打擊競對的侵權行為,從而維護我方的技術創新。而爭取保護范圍寬和不易規避的權要,本質上都是為了防止競對繞過專利保護,前者能將更大范圍的技術和產品納到企業的專利保護中來,后者能夠增加競對申請同類技術的難度。在說明書上,撰寫實施例和支撐度足?夠的說明書,是為了更有力地支撐前面所說的“保護范圍寬的授權權要”,減少審查環節中審查員的質疑。
? 此外,對于保護定位的專利,其實在前期還有一個關鍵質控點,即技術訪談。代理人不能單單理解清楚發明人原始給的方案就行了,而是需要充分的挖掘,考慮對手規避的方式、其他可能的實施方式……這樣才能讓后撰寫的申請文件充分保護技術。而授權定位的專利申請,只要有創造性足夠的權要,以及支撐力足夠的說明書即可。爭取創造性足夠的權要,是因為創造性問題直接關乎到專利是否能授權;爭取支撐力足夠的說明書,則是為了減少審查環節中審查員的質疑,加快授權。
? 總的來說,保護定位的專利,質量控制要求非常高,需要IPR相應投入更多的精力和時間來控制。IPR如果提前明確專利定位,才能保證自己的精力集中在保護定位的專利上,為企業贏得更大的利益。
②從資源投入差異角度在實務中,企業在保護定位的專利上投入的資源會遠遠超過授權定位的專利。對于保護定位的專利,從前期與企業發明人之間的技術溝通、到代理人撰寫申請文件、再到申請策略和后續答復,投入都完全不同于授權定位。質控我們提到了,技術訪談不能是常規的了解清楚技術即可;申請文件的撰寫階段,更是需要代理人好好打磨;答復亦是如此,要想辦法跟審查員“斡旋”以拿到有利的授權結果。
? 此外,以保護為目的,可能申請策略也不是單純的遞交一個申請,并按照常規流程即可。舉一個簡單的例子,可能為了迷惑競爭對手、或者為了給后續基于競對的技術情況留足分案的時間,需要選擇延遲審查……這些都需要企業付出更多的資源,能夠讓代理所從保護角度提供更高的服務質量。
? 當然,直接的就是錢。而授權定位的專利就省事得多,不管是企業IPR還是代理所,核心是保證滿足授權條件。至于申請文件的撰寫、答復的斡旋,都不需要像保護目的那樣折騰。只需要明確一點,怎么能授權就行。
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