沒有一點懸念,之前被熱炒過的商標被國家知識產權局裁定不予核準注冊。國家局的異議決定認為,自然人金X平申請注冊捂臉商標侵犯了騰訊公司的在先著作權。
商標法第三十二條規定,申請商標注冊不得損害他人現有的在先權利,著作權也是這里所指的在先權利之一。
不過著作權的保護不是國家知識產權局主動審查的范圍,商標初步審查時并不會因為該商標可能侵犯他人的著作權就駁回該商標的注冊申請。著作權的保護需要在先權利人或者利害關系人主動提出請求。比如本案中,騰訊公司在商標異議程序中,提出的異議理由之一就是商標侵犯了其著作權,并提交了支持其理由的證據,國知局才給予其保護。
正因為作品被他人搶注為商標后,著作權的保護需要權利人自己提申請,就意味著權利人要付出成本,包括異議申請官費、請代理人的費用和其他必要的支出。這些支出常常比商標注冊費300元要多出許多。
我不知道騰訊公司為這件商標異議案件花了多少錢,但有一點是肯定的,就是這錢花得被逼無奈,實在有點冤。就好比一個人老老實實坐在家里就被人打了,也抓住了打人的人,但檢查費、醫藥費還要自己出。
試想一下,如果打人的只付出一點動手動腳的力氣,不用對打傷人的后果承擔責任的話,這世上每天上演最多的估計就是打人的戲碼了。正因為除了正當防衛等特殊情形下,打人是要承擔嚴重后果的,就算是無意間打傷人也是要賠償對方損失,所以很多人才不敢隨意出手。
雖然用打人來比喻商標注冊中的侵權行為可能不那么完全恰當,但如果注冊商標一旦涉及侵權就要賠償維權方的維權費用的話,每個注冊人都會更加審慎,主動去避讓他人的在先權利吧。就算只要收益大于支出,搶注商標這事根本不可能杜絕,但那些故意搶注他人標識為自己商標的人也會認真估量下得失,再做行動吧。
如今,注冊人不管提出什么樣的商標注冊申請,也不管是什么原因未能獲得注冊或注冊后被宣告無效,損失不過是300塊錢,網上申請的話還不到300元。這點損失對于很多人來說完全有一種不申請白不申請的感覺,幾乎只要用腳趾頭想一下就提出商標注冊申請了。
就本案而言,我愿意做一個善良的假設,金X平完全是出于對該圖標的喜愛才想把它注冊為商標使用。但在微信如此廣泛使用的現實下,我都沒辦法假設金X平不知 圖形是微信中最常用的表情符號,本應屬于騰訊公司。
經查詢得知,金X平申請注冊了100多件商標,多是在25類的服裝商品上,而且委托了商標代理公司辦理相關事宜。理論上講,代理公司應該是懂得商標法的,理應意識到圖標可能會侵犯騰訊公司的著作權。在此情形下,金X平還是提出這件商標的申請,我想重要原因之一就是,對他來說這點代價太低了,完全值得一試。
但在類似這件捂臉商標異議案中,損失的不僅是騰訊公司的財力人力,而且浪費了本來就緊張的行政資源。所以,是時候讓侵犯他人在先權利的商標注冊人付出多一點代價了。
我認為,在商標異議與無效宣告確權案件中,被裁定侵權的一方承擔另一方的相關維權費用,是合理且正當的。雖然在現行法律框架下,行政程序中因無法可依很難直接做出承擔對方費用的裁定,但是權利方可以另行提起民事訴訟。或許,在提起行政訴訟時附帶民事訴訟,直接請求法院判令對方承擔相關費用甚至其他損失。
值得欣慰的是,騰訊科技(深圳)有限公司同時以侵害著作權為由將金X平訴至北京互聯網法院,該院日前作出一審判決。該院認為,騰訊科技(深圳)有限公司是微信“捂臉”表情的著作權人,被告金X平未經許可將此作品用于服裝生產活動,并以自己的名義利用涉案微信“捂臉”表情圖案向相關行政機關申請注冊商標,導致涉案微信“捂臉”表情圖案在相關網站上進行展示,且權利人署名為被告;被告的行為侵犯了原告享有的署名權、復制權、發行權、信息網絡傳播權等權利。法院判令被告立即停止侵權行為,登報致歉,消除影響,并賠償原告經濟損失5萬元。
五萬元可能不是個很大的數字,但總是一個好的開始。
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